E' forse la più grave forma di sfruttamento a carico dei minorenni. Dal punto di vista statistico, non sarebbe rilevante - anche se per fortuna non nella misura che alcune forme di terrorismo mediatico farebbero credere - l'entità numerica dei minori sessualmente abusati. Dalle statistiche giudiziarie emerge infatti che:

In questo settore il numero oscuro delle criminalità è altissimo: molti reati sessuali nei confronti di minori sono compiuti all'interno della famiglia e quindi difficilmente evidenziabili; non sempre i genitori ritengono opportuno denunciare le violenze dei figli per preservarli dalle traumatiche esperienze del processo in cui inevitabilmente dovranno divenire protagonisti rievocando penosissime esperienze. Il fenomeno pertanto, al di là delle entità statistiche, non può non ritenersi inquietante ed esige sia interventi generali di prevenzione che significative azioni di sostegno e di recupero della personalità della vittima.

E' purtroppo da rilevare che - pur nella generale esacrazione per un fenomeno così devastante - non mancano voci, che vanno divenendo sempre più forti, che tendono a giustificare l'amore tra un adulto e un bambino e che anzi, spudoratamente, reclamano la liceità di questi rapporti proprio in nome del diritto del bambino alla sua sessualità. Ma volutamente si nasconde il fatto che il bambino non è in grado di conoscere realmente tutte le conseguenze dell'atto; che egli non ha reale capacità di gestire in piena libertà dell'atto; che egli non ha reale capacità di gestire in piena libertà le sue pulsioni sottraendosi ad ogni suggestione; che la sua seduzione da parte dell'adulto comporta necessariamente una costrizione psicologica a cui il ragazzo non è in grado di sottrarsi, specie se essa è sottile, velata; che ciò è particolarmente grave quando la seduzione proviene, come spesso avviene, da parte di chi riveste un ruolo di autorità (il genitore, l'educatore, l'affidatario) da cui scaturisce nel ragazzo una illimitata fiducia in lui e nel contempo un timore reverenziale che rende impossibile un rapporto paritario.

Gli effetti nefasti che sono riscontrati nelle vittime non solo di fisiche violenze sessuali ma anche di abusi sessuali indicano chiaramente come, senza alcun cedimento, è necessario che la collettività tutta prevenga fenomeni così inquietanti e devastanti e si impegni attivamente anche a cercare di recuperare queste persone riducendo gli effetti traumatici conseguenti a queste violenze o abusi.